L’otarie de Californie vit principalement sur la côte ouest des Etats Unis et du Mexique mais son aire de répartition peut s’étendre du golfe de l’Alaska jusqu’au Costa Rica. Elle mange principalement du poisson, des crustacés et des céphalopodes. En fonction de la région, de la période de l’année, de son âge et de l’abondance des proies, elle chasse plus ou moins l’une ou l’autre espèce disponible.